Contra todo pronóstico, estas organizaciones de noticias han prosperado en una época en la que los ingresos publicitarios decrecieron dramáticamente. Te contamos por qué
Equipo de Colab Medios
En mayo de 2020, el diario The Guardian publicó un análisis en el que advertía que la llegada del coronavirus podría desencadenar la “extinción” de medios de comunicación de países en desarrollo. La noticia era preocupante, especialmente para organizaciones digitales emergentes cuyos tamaños e ingresos no se comparaban con los de medios tradicionales de larga trayectoria.
Sin embargo, una investigación publicada por SembraMedia a finales de 2021 reveló que este tipo de medios no sufrieron las enormes pérdidas financieras reportadas por organizaciones tradicionales durante el primer año de la pandemia. El estudio, titulado “Punto de Inflexión Internacional” — que incluyó entrevistas con más de 200 emprendedores de Latinoamérica, África y el Sudeste Asiático — brinda conclusiones esperanzadoras.
El reporte, disponible de forma gratuita en este enlace, destaca que los medios de las regiones estudiadas están prosperando a pesar de trabajar en contextos adversos que serían impensables para otros emprendedores. Como por ejemplo, enfrentarse a gobiernos corruptos o bandas criminales, contar con recursos limitados o lidiar con el acoso en línea, que se ha convertido en una amenaza latente.
El compromiso de los periodistas y el apoyo que reciben de organizaciones filantrópicas y audiencias, hicieron más sencillo “navegar en la tormenta” de la pandemia, sobre todo en términos financieros. En este artículo, te compartimos los hallazgos más relevantes del estudio de SembraMedia, dirigido a emprendedores digitales y a líderes de medios tradicionales:
- Subvenciones, clave de la resiliencia
Al estudiar las principales categorías de ingresos para los medios de las tres regiones estudiadas, los investigadores encontraron el siguiente orden: subvenciones, publicidad, servicios de consultoría, servicios de generación de contenido e ingresos por audiencias.
En el caso específico de las subvenciones, el rubro tuvo un incremento sustancial. Cuando en 2016 se realizó la primera edición de “Punto de Inflexión Internacional”, los ingresos totales por subvenciones representaban apenas el 16% de los ingresos totales de los medios estudiados. Tres años después, representaron el 28% y, un año más tarde, el 31%.Los expertos de SembraMedia indican que hay una preocupación entre donantes y organizaciones filantrópicas por la creciente dependencia a las subvenciones. No obstante, afirman que tienen razones para creer que los emprendimientos digitales en cuestión sobrevivieron a la “caída pandémica” (en ingresos publicitarios), gracias al aumento que hubo en este tipo de apoyo.
- El riesgo de depender demasiado de las subvenciones
SembraMedia advierte que aunque este respaldo ha contribuido significativamente al desarrollo de medios digitales independientes, las organizaciones que las reciben tienen más dificultades para crear modelos de negocio sustentables en el tiempo. Por ejemplo, en salas de redacción pequeñas pueden haber despidos, porque contratan a un equipo más grande del que puede sostener cuando se acaba la subvención. En el peor de los casos, pueden haber cierres si la subvención termina de forma abrupta y carente de apoyo en temas de negocios, o si tienen condiciones de ejecución muy estrictas.
- Los equipos con habilidades diversas tuvieron mayores ingresos
De acuerdo a la investigación, las organizaciones que contrataron al menos una persona dedicada a las ventas o al desarrollo del negocio generaron entre seis y nueve veces más ingresos en 2019. Por otra parte, aquellas que incluyeron a un líder de tecnología o innovación reportaron tres veces más ingresos, incluso cuando no tenían a un encargado de ventas.
- Las audiencias, una fuente de ingresos prometedora
Entre la primera y la última edición del estudio, los ingresos por audiencias (suscripciones y membresías) se duplicaron, pasando del 5% de los ingresos totales en 2016 al 10% en 2019. En el caso de América Latina, las donaciones de particulares y los programas de membresías fueron las fuentes más importantes.“Aunque este crecimiento todavía representa una parte bastante pequeña del total de ingresos de la mayoría de las organizaciones de medios, es una señal alentadora del potencial de ingresos de lectores en la región”, afirman los expertos.
- Las mujeres y minorías se están abriendo paso en la industria
Punto de Inflexión Internacional revela que las mujeres representan el 32% del total de fundadores de las más de 200 organizaciones entrevistadas para el estudio, aunque las cifras varían por región y son bastante más bajas en África.
Además, “el 25% dijo que al menos uno de sus fundadores pertenecía a una comunidad minoritaria de su país; casi el 30% en América Latina, el 25% en el Sudeste Asiático y el 20% en África”, revela la investigación.
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