Hoy en día ya no es posible imaginar nuestra vida sin teléfonos móviles. En promedio, los usuarios pasan hasta cinco horas al día en diferentes aplicaciones de sus teléfonos. Podemos concluir que las App son una prometedora plataforma para el desarrollo de los medios de comunicación.
Actualmente muchos medios de comunicación cuentan con sus propias aplicaciones, y el tráfico que reciben de ellas es completamente comparable al de los sitios web.
Se pueden diferenciar cuatro tipos de aplicaciones para medios de comunicación:
– Aplicaciones de noticias, que generalmente utilizan los mismos formatos que los sitios web (CNN, BBC News, The New York Times tienen aplicaciones de noticias);
– Periódicos: aplicaciones para publicaciones periódicas (por ejemplo, las revistas Esquire o Vogue magazine);
– Agregadores: aplicaciones que agregan contenidos de diferentes fuentes (INKL, Flipboard o SmartNews);
– Aplicaciones UGC (user generated content) en las que los usuarios pueden añadir fuentes de información y generar su propio feed de noticias (por ejemplo, Russian Lifenews).
Desventajas
La mayoría de las desventajas de las aplicaciones multimedia móviles tienen que ver con los desarrollos. Para cada plataforma IOS o Android o cualquier otro sistema, hay que adaptar la aplicación, lo que conlleva un mayor coste de desarrollo. Una aplicación móvil debe actualizarse constantemente para que funcione de forma estable, haciendo un seguimiento de los parámetros técnicos de las plataformas para que siempre esté la posibilidad de «retocar» algo rápidamente. Para ello es necesario contar con un especialista en el equipo, lo que aumenta el coste económico permanente del equipo editorial.
Ventajas
La aplicación puede aumentar la fidelidad y el compromiso del público. El usuario tiene otra opción en cuanto a dónde y cómo le resulta más conveniente recibir la información. Puede que no sea conveniente para todos abrir un sitio en el navegador de su teléfono o suscribirse en las redes sociales, donde ya hay demasiada información de todo tipo. Los usuarios de hoy en día diferencian y estructuran cada vez más los flujos de información: los canales de Telegram sólo sobre finanzas, por ejemplo, e Instagram sólo sobre información personal. Una aplicación para el medio de comunicación favorito puede resultar una buena solución, con toda la información que se necesita en un solo lugar.
La aplicación móvil es también una plataforma más de monetización. Por regla general, no hay formas únicas de monetizar una aplicación de noticias, pero es más o menos lo mismo que un sitio web. Por ejemplo, algunos contenidos sólo pueden estar disponibles con una suscripción de pago. La aplicación puede implementar una página especial para las donaciones de los usuarios, puede crear un club de lectores y publicar algunos contenidos sólo para los usuarios.
Lea más sobre los métodos de monetización a través del apoyo de los lectores en nuestro artículo Monetización de los medios de comunicación en línea a través del apoyo de los lectores.
Además, no hay que olvidar la publicidad, que también se puede colocar no sólo en la web sino también en la app, aumentando el alcance. Puede tratarse de publicidad nativa, proyectos de asociación o proyectos especiales.
Una ventaja de la app sobre la versión web es la posibilidad de enviar notificaciones push con noticias importantes y urgentes. En este caso, la frecuencia de estas notificaciones es importante y si no se inunda al usuario con mensajes, el porcentaje de notificaciones push abiertas será bastante alto, lo que como consecuencia aumenta el tráfico.
Y, por supuesto, no hay que olvidar tampoco la seguridad. En países con regímenes no democráticos, donde las autoridades pueden bloquear o restringir el acceso a los recursos informativos en línea, una aplicación móvil puede ser una opción viable para sortear los bloqueos. De este modo, los medios de comunicación podrán mantener, y posiblemente aumentar, su audiencia. Además, la aplicación móvil no está sujeta a ataques DDos y si el sitio web deja de funcionar durante un ataque de este tipo, la aplicación no se verá afectada.
Atención a los usuarios
Si los medios de comunicación deciden crear una aplicación móvil, es muy importante entender primero el público que la utilizará. Merece la pena analizar adecuadamente la audiencia del sitio, entender qué porcentaje de usuarios accede desde un teléfono o una tableta, y qué sistemas operativos utilizan. Al buscar una respuesta a la pregunta «¿Necesitan los usuarios otra aplicación?», es importante entender que si la aplicación es fácil de usar, no sólo atraerá nuevos lectores, sino también será una oportunidad de monetización. Varios puntos son importantes a tener en cuenta para con los usuarios:
- una navegación clara y estructurada;
- búsqueda avanzada;
- categorización de los contenidos;
- banda de noticias que destaque las noticias de última hora o las historias más leídas;
- posibilidad de utilizar los contenidos sin conexión;
- galerías de fotos y vídeos o lista de podcasts
- posibilidad de compartir contenidos en las redes sociales
- sincronización con el sitio principal;
- configurar las notificaciones push.
Al centrarse en la funcionalidad de la aplicación, hay que tener en cuenta también el diseño. Es importante mantener en la aplicación el estilo general del sitio web, para que los usuarios se acostumbren a ver los mismos símbolos, logotipo, fuente y otros elementos.
Etapas de desarrollo
Cada desarrollador puede tener diferentes etapas en el proceso de creación de una aplicación, pero en general hay algunas básicas:
– Analítica. Es necesario estudiar el mercado de la competencia y las particularidades del medio de comunicación específico.
– Formulación de los términos de referencia. Puede ser una descripción de las funciones y el diseño de la futura aplicación, así como de la interfaz y los requisitos de seguridad.
– Desarrollo de un prototipo de la futura aplicación.
– Programación del código, que es el paso principal en el camino de los medios de comunicación hacia su propia aplicación.
– Pruebas. En esta fase, los desarrolladores buscan errores y optimizan la aplicación antes de subirla a GooglePlay y AppStore.
– Subir la aplicación a los respectivos mercados.
– Apoyo y desarrollo ulterior del trabajo y las funciones de la aplicación.
Las tecnologías móviles modernas pueden ayudar a los medios de comunicación a fortalecer sus vínculos con la audiencia, proporcionar fuentes de ingresos adicionales y ser una opción de protección contra los bloqueos gubernamentales o los ataques de hackers. Pero es importante recordar que desarrollar y mantener una aplicación no es barato. El medio de comunicación debe entender primero si es la opción adecuada para el propio medio, para su entorno y para su público.